Cette vidéo n'est pas toute jeune et a déjà fait plusieurs fois le tour du monde, mais comment ne pas en parler ? Ce qui s'y passe est tout bonnement incroyable.

Que voit-on ? Dans le célèbre parc Kruger (Afrique du Sud), Un crocodile s'attaque à un impala (une sorte d'antilope) qui buvait à un point d'eau. Le prédateur attrape sa proie et l'attire plus profondément pour finir sa besogne. Jusque là, rien que de plus normal selon les lois de la nature telles que nous les connaissons. Mais il y a soudain transgression. Un hippopotame fonce sur le duo et force le crocodile à lâcher son déjeuner encore vivant. Le comportement est déjà assez inhabituel n'est-ce pas ? On ne s'attend pas à ce qu'un animal en défende un autre qui soit si éloigné de son espèce. Mais le plus invraisemblable est à venir. L'hippopotame aide l'impala à sortir de l'eau puis s'occupe de lui. Alors évidemment, on ne sait pas exactement ce qu'il a en tête, mais il semble vouloir le ranimer, allant jusqu'à prendre délicatement la tête de l'impala dans sa gueule géante.

Selon les lois de l'évolution issues du Darwinisme, les êtres vivants sont censés être entièrement dévoués à la reproduction de leurs gènes. Tous leurs comportements sont tournés dans cette direction, que les êtres soient individualistes ou sociaux, prédateurs ou proies, animaux ou végétaux... Mais ce qu'on voit là, et dans plusieurs autres vidéos (je pense à celle où un prédateur femelle s'occupe maladroitement d'un petit singe dont elle a tué la mère un instant auparavant), toutes ces vidéos semblent contredire cette thèse, ou plutôt la compléter en apportant une nouvelle dimension.

Pour expliquer cette situation, nous sommes réduits à faire des hypothèses. Il faudrait déjà savoir si cet hippopotame est une femelle. Dans l'affirmative, on pourrait expliquer ce geste par ce puissant instinct maternel qui pousse parfois certaines mères endeuillées par la mort de leur petit à s'occuper de petits d'une autre espèce. Ce comportement là n'est pas rare. Mais ici, cela va beaucoup plus loin car il s'agit pour l'hippopotame de protéger un animal adulte contre un prédateur. Allez savoir, cette mère, si c'en est bien une, a peut-être perdu un petit dans des circonstances similaires, ce qui éclairerait son attitude (si tant est qu'un hippopotame juvénile puisse être la proie d'un crocodile).

A mon avis, dans cette histoire, le plus interloquant est le geste final, quand l'hippopotame prend la tête de l'impala dans sa gueule. Que peut signifier ce geste ? Plusieurs hypothèses, bien que la première me semble la plus probable :

• le ranimer en lui insufflant de la vie
• lui faire une trouille de tous les diables
• le gober pour n'en faire qu'une bouchée

Vous voyez une autre possibilité ?

Une chinoise est tombée nez à nez (si l'on peut dire) avec ce serpent, phénomène mutant pourvu d'une seule et unique patte. Par réflexe, elle l'aurait battu à mort avec une chaussure avant de le conserver dans une bouteille d'alcool pour le confier à l'Université de Nanchang.

Bien entendu, créationniste et évolutionniste y voient chacun la preuve de la véracité de leurs théories respectives. Le site où j'ai trouvé cette photo, de langue arabe (non, je ne parle pas arabe, mais google translate est mon ami), titrait son article avec "gloire à Dieu" et le ponctuait par "ولله في خلقه شؤون ", ce que Google traduit par "Et Dieu dans les affaires de sa création".

Pour ma part, j'y vois plutôt une preuve de la mémoire génétique. Pour information, chaque individu possède, en ses gènes, la mémoire de toutes les étapes de l'évolution par laquelle son espèce est passée. Ainsi, les serpents, qui sont des reptiles au même titre que les lézards, ont eu des pattes qui se sont peu à peu atrophiées pour finalement disparaitre totalement. Mais si l'information génétique pour développer ces pattes ne s'exprime plus, elle est toujours bien présente dans leur patrimoine génétique. Voilà pourquoi une mutation quelconque peut déclencher une telle malformation.

De la même manière, les poules, qui ont des ancêtres parmi les dinosaures, ont certainement quelque part la mémoire des dents acérées de leurs aïeuls. Aussi, méfions-nous, nous pourrions très bien tomber un jour nez à bec avec un gallinacé proclamant la fin du vieil adage "quand les poules auront des dents".

Source : Gloire à Dieu, ont été trouvés sur serpent pied et griffes dans Suining, au sud-ouest de la Chine

On connaissait les kangourous boxeurs, voilà qu'ils se mettent au surf. Vous me direz, ça n'a rien d'étonnant puisqu'ils vivent en Australie, pays du surf s'il en est. Mais les kangourous ont plutôt tendance à vivre sur le continent, ils ne fréquentent guère les côtes.

Or, mardi dernier, un jeune kangourou a tenté l'aventure sur une plage du Queensland. A moins qu'il ait voulu rejoindre les îles Salomon, allez savoir. Toujours est-il qu'il n'est pas allé bien loin : il avait oublié d'apprendre à nager dans la poche de sa mère. Et visiblement, il avait oublié qu'il avait oublié...

Heureusement, Neil Mac Callum, surfeur (et héros à ces moments perdus), a pris sa planche et est allé à sa rencontre pour le ramener vers le rivage. Il faut dire que le coin est infesté de requins, ce qui légitime d'autant le courage de notre héros.

Filmé par sa femme, la vidéo est visible sur youtube (mais pas diffusable ici, BBC se garde les droits exclusifs...)

Intéressante histoire que celle de Santino, un chimpanzé pensionnaire d'un zoo suédois. Tous les matins, avant l'ouverture, ce curieux phénomène ramasse des pierres dans son enclos puis les aligne tranquillement. Ensuite, après manger, quand le zoo regorge de monde, il les jette sans vergogne sur le public !

Intéressant certes, mais passablement dangereux. Aussi les dirigeants du zoo ont-ils décidé de castrer Santino, espérant que ce comportement guerrier soit guidé par ses hormones de mâle dominant. Peine perdu, le chimpanzé, même eunuque, continue à harceler son public humain (notons au passage qu'ils auraient pu tenter une castration chimique pour vérifier leur théorie avant de passer à l'acte définitif...)

La projection dans le futur est un comportement très rare dans le monde animal. On savait les singes capables de confectionner des outils, en se munissant d'un bâton par exemple pour attraper des termites, mais il s'agit d'une solution trouvée à un problème immédiat. C'est semble-t-il la première fois qu'un singe est étudié en train de planifier une action à l'avance. Le suédois Dr Osvath estime que les chimpanzés sont probablement capables de planifications beaucoup plus poussées dans la vie sauvage, où l'environnement est nettement plus complexe que dans un zoo...

Pour en savoir plus :
'Hail' from the chimp: zoo ape stockpiles stones to throw at visitors
Stone the crows! Santino the rock-throwing ape proves chimps plan ahead

C'est l'histoire du premier animal-plante. Elysia chlorotica est une limace de mer ayant l'étrange particularité de réaliser la photosynthèse. Mais ce n'est pas inné, enfin pas totalement. En réalité, cette limace mange des algues les deux premières semaines de sa vie. Puis, elle recycle les chloroplastes (cellules qui permettent la photosynthèse) de ces plantes et les utilise pour générer l'énergie dont elle aura besoin pendant le reste de sa vie. Pour continuer à fonctionner, ces cellules ont besoin de protéines particulières. Malheureusement, leur ADN ne leur permet de coder que 10% de ces protéines.

Alors comment cette limace fait-elle pour faire fonctionner les chloroplastes pendant un an ? Elle procède un peu comme ces scientifiques qui injectent de l'ADN de méduse fluorescente à des chatons : elle intègre à son propre code ADN la séquence codant les protéines, en la volant aux algues qu'elle a ingéré. Enfin, c'est probablement ce qui s'est produit dans le passé, car les chercheurs ont découvert que ce gène est également présent dans les cellules sexuelles de l'animal, ce qui signifie que la caractéristique se passe de générations en générations.

Source : Solar-powered sea slug harnesses stolen plant genes (en)