11 mars 2009, dans
Comportements
Intéressante histoire que celle de Santino, un chimpanzé pensionnaire d’un zoo suédois. Tous les matins, avant l’ouverture, ce curieux phénomène ramasse des pierres dans son enclos puis les aligne tranquillement. Ensuite, après manger, quand le zoo regorge de monde, il les jette sans vergogne sur le public !
Intéressant certes, mais passablement dangereux. Aussi les dirigeants du zoo ont-ils décidé de castrer Santino, espérant que ce comportement guerrier soit guidé par ses hormones de mâle dominant. Peine perdu, le chimpanzé, même eunuque, continue à harceler son public humain (notons au passage qu’ils auraient pu tenter une castration chimique pour vérifier leur théorie ...
Lire « Les chimpanzés ont une vision de l’avenir »
2 mars 2009, dans
Découvertes
Si comme moi vous avez regardé le journal télévisé hier, vous n’avez certainement pas manqué cette information : la découverte d’un poisson psychédélique en Indonésie. Cette nouvelle espèce est de la famille des poissons-grenouilles, qui ont la particularité de marcher avec leurs nageoires (ils nagent très peu, voire pas du tout). C’est en réalité une famille relativement bien connu : on en dénombre actuellement 45 espèces différentes. Mais celui qui nous intéresse, le poisson grenouille psychédélique, est singulier en deux points :
ses yeux sont situés sur la face, comme nous, et pas sur les côtés, comme la plupart des poissons : cette vision binoculaire ...
Lire « Psychedelica : le poisson qui marche de travers »
23 février 2009, dans
Découvertes
C’est l’histoire du premier animal-plante. Elysia chlorotica est une limace de mer ayant l’étrange particularité de réaliser la photosynthèse. Mais ce n’est pas inné, enfin pas totalement. En réalité, cette limace mange des algues les deux premières semaines de sa vie. Puis, elle recycle les chloroplastes (cellules qui permettent la photosynthèse) de ces plantes et les utilise pour générer l’énergie dont elle aura besoin pendant le reste de sa vie. Pour continuer à fonctionner, ces cellules ont besoin de protéines particulières. Malheureusement, leur ADN ne leur permet de coder que 10% de ces protéines.
Alors comment cette limace fait-elle pour faire ...
Lire « La limace qui se prenait pour une algue »
18 février 2009, dans
Actions humaines
J’ai tiqué en lisant les résultats d’un sondage sur Naturavox. Il n’y a encore que 17 votants, mais le public est ciblé et la tendance dessinée est très nette. La question est : « Pensez-vous que les OGM présentent un danger pour la santé ? ». Les réponses :
Oui, j’en suis convaincu : 76%
Peut-être, je préfère prendre des précautions : 12%
Sans doute pas, mais je ne veux pas cautionner : 12%
Non : 0%
Comme vous le voyez, les propositions ne se cantonnent pas à un simple oui ou non et sont suffisamment bien tournées pour ne pas orienter les réponses. Mais les votants sont très majoritairement convaincus de la ...
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17 février 2009, dans
Actions humaines
Des chercheurs américains sont arrivés à la conclusion que le café pourrait être utilisé comme matière première pour la production de biocarburant. les antioxydants présents dans les graines permettraient d’augmenter la stabilité du biodiesel.
Bien, bien… Il va tout de même falloir leur expliquer que le biocarburant crée un problème plus grave que celui qu’il résout, à savoir le développement de la faim dans le monde à cause du détournement des cultures. Je ne sais pas, il me semblait que c’était acquis… Malheureusement, les intérêts nationaux, et notamment ceux des producteurs agricoles américains et brésiliens, continuent à influencer les recherches dans ...
Lire « Le café, futur biocarburant ? »
14 février 2009, dans
Comportements
Souvenez vous, il y a un peu plus d’un an, j’évoquais ici l’histoire de cette larve de papillon qui imite l’apparence physique et chimique des larves de fourmis, incitant ces dernières à s’occuper d’elle en priorité. Mais ce n’est pas la seule à tromper les fourmis pour s’attirer leurs faveurs : ce serait le cas d’environ 10 000 espèces de parasites (dans la limite de nos connaissances, bien entendu).
L’un d’entre eux se contente d’imiter le chant de la reine. En effet, les fourmis produisent du son ; pas avec leur larynx, bien entendu (elles n’en ont pas), mais en grattant des rainures ...
Lire « La chenille castafiore imite le chant des reines »
29 janvier 2009, dans
Insolites
Connaissez vous Eil Malk ? Non ? Il s’agit d’une île de l’Etat Micronésien de Palaos. Vous ne connaissez pas plus ? Peu importe, moi non plus. Mais cette île contient un lac très particulier. Autrefois relié à l’océan par un tunnel, ce lac d’eau douce regorge de sympathiques méduses. Libérées de tout prédateur, elles se sont multipliées avec pour seule limite la teneur ambiante en planctons. Cela n’a rien d’extraordinaire en soi, mais le spectacle est impressionnant. A tel point que les locaux et les touristes prennent plaisir à se baigner parmi elles. Il faut dire que leurs cellules urticantes sont si ...
Lire « Le lac aux méduses des Palaos »
28 janvier 2009, dans
Comportements
La vie des lézards américains n’est pas de tout repos depuis les années 1930. C’est en effet à cette époque que les fourmis de feu ont été introduites aux USA par le biais de marchandises en provenance du Brésil. Ces fourmis particulièrement agressives sont pourvues d’un venin toxique suffisamment dangereux pour tuer de petits animaux (voire des veaux nouveau-nés si ceux ci ne se dressent pas assez rapidement sur leurs pattes). Le « fence lizard », un lézard du sud est des USA, est une proie privilégiée pour ces insectes.
Des expériences ont été menées pour déterminer si le lézard apprenait à se ...
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23 janvier 2009, dans
Comportements
Une petite pointe de légèreté dans ce monde de brute, avec des photographies prises très probablement quelque part aux USA ou au Canada. Un élan tourne autour d’une statue de bison[1] et finit par lui grimper dessus pour faire… son affaire. Je doute énormément que l’animal ait pu confondre cette statue avec une femelle de son espèce. Plus qu’un dérèglement (comme le suggère Bernard Werber avec humour), j’y vois plutôt la preuve d’une recherche égoïste du plaisir dans l’acte sexuel. Oui, les animaux aussi sont adaptes du plaisir solitaire. Mais ça, on le savait déjà en observant nos chiens de ...
Lire « Jouet sexuel pour élan »
20 janvier 2009, dans
Généralités
Il est souvent difficile pour le quidam d’appréhender la rareté de certaines ressources d’apparence infinies. Mais ce qui est infini à l’échelle d’un homme l’est beaucoup moins à l’échelle d’une planète.
Cette photo nous montre la place réelle qu’occupent respectivement l’eau et l’air sur la Terre. Impressionnant n’est-ce pas ? L’eau occupe 2/3 de la surface, l’air en occupe l’intégralité, mais les couches sont minces, très minces. Ce sont en réalité de fins nappages qu’il est important de préserver pour notre survie… et pour la vie en général.
Voilà une image qu’il est important de faire connaitre et de garder à l’esprit.
Source : ...
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