27 avril 2009
Vous connaissez probablement ce proverbe chinois : « quand le sage montre la Lune, l’idiot regarde le doigt ». C’est aussi le cas de la quasi-totalité du règne animal. Mais pas de certains oiseaux…
Des chercheurs anglais viennent en effet de démontrer qu’un oiseau eurasiatique, le choucas, est capable d’interpréter les regards et gestes humains. C’est une capacité très rare, que les grands singes, nos plus proches cousins, ne maitrisent pas.
Les deux expériences ayant permis cette observation sont les suivantes :
- Un chouca et un homme sont placés face à face. Entre eux, un mets dont l’oiseau raffole. Selon le regard de l’homme (fixe, de biais, s’il se retourne ou s’il ferme les yeux…), l’oiseau mettra plus ou moins de temps à s’approcher de la nourriture.
- Un chouca est mis en présence d’un individu qu’il connait, quelqu’un de familier. Entre eux sont placés deux gobelets, l’un vide et l’autre contenant de la nourriture. Si la ...
Lire « Quand le sage montre la Lune, l’oiseau la regarde »
11 mars 2009
Intéressante histoire que celle de Santino, un chimpanzé pensionnaire d’un zoo suédois. Tous les matins, avant l’ouverture, ce curieux phénomène ramasse des pierres dans son enclos puis les aligne tranquillement. Ensuite, après manger, quand le zoo regorge de monde, il les jette sans vergogne sur le public !
Intéressant certes, mais passablement dangereux. Aussi les dirigeants du zoo ont-ils décidé de castrer Santino, espérant que ce comportement guerrier soit guidé par ses hormones de mâle dominant. Peine perdu, le chimpanzé, même eunuque, continue à harceler son public humain (notons au passage qu’ils auraient pu tenter une castration chimique pour vérifier leur théorie ...
Lire « Les chimpanzés ont une vision de l’avenir »
15 octobre 2008
Habituellement, quand on dit de quelqu’un qu’il a une cervelle d’oiseau, ce n’est pas franchement un compliment. On entend par là que la personne est étourdie ou a très peu de mémoire. Mais, selon l’oiseau, cela peut être un compliment…
Avoir une cervelle de corbeau, par exemple, pourrait s’avérer relativement gratifiant. Cet oiseau serait en effet le plus intelligent des volatiles. D’après un article du figaro, certains corbeaux auraient appris à compter jusqu’à 7 ou 8, ils savent utiliser des outils pour attraper des insectes. On apprend également quelques informations intéressantes à ce sujet sur wikipédia. Rappelons nous également de ces ...
Lire « Avoir une cervelle d’oiseau : c’est péjoratif, vous croyez ? »
25 juin 2008
Je viens de terminer le très bon thriller écologique « Abysses », de l’allemand Frank Schätzing.
La mer et ses occupants semblent se rebeller contre l’humanité. Un peu partout dans le monde, des catastrophes se produisent. Des pêcheurs disparaissent mystérieusement, des homards diffusent des agents bactériologiques ultra-virulents, des baleines et des orques se liguent pour couler les navires et éradiquer leurs occupants, une mystérieuse espèce de vers pullule sur les fonds marins, des méduses toxiques envahissent les plages… Voilà le tableau.
Chacun de leur côté, des scientifiques enquêtent, en fonction de leurs compétence respectives. Ils tentent de déterminer la cause de ces bouleversements écologiques, ...
Lire « Quand les abysses se rebellent contre l’Homme »
23 janvier 2008
On parle souvent de cervelle d’oiseau pour qualifier un individu lent du bulbe… Mais certains oiseaux savent se montrer extrêmement futés ! Comme ces corbeaux citadins : ils ont appris à utiliser le trafic routier pour déguster des noix. Ils les lâchent au-dessus de la route et viennent récupérer le délicieux fruit dès qu’une voiture en casse la coquille… Ça se passe au Japon.
Lire « Le corbeau n’a pas une cervelle de moineau »
6 décembre 2006
Les surdoués sont souvent des individus solitaires. Non pas qu’ils l’aient forcément choisi ou que ce soit dans leur tempérament, mais leur différence fait d’eux des êtres à part…
On dit également que les gens solitaires sont plus réfléchis, plus à même de prendre du recul sur les situations. C’est sûrement vrai dans une certaine mesure. Mais selon des scientifiques américains, l’isolement social… rend bête !
L’information est à prendre avec toutes les précautions d’usage. L’étude semble n’avoir été réalisée qu’une fois et sur un échantillon de population relativement faible .
Trente femmes ont répondu à un questionnaire. La moitié d’entre elles se sont ...
Lire « Les solitaires sont-ils plus intelligents ? »
22 décembre 2005
Des cherches écossais ont fait cette expérience : soit une boîte contenant de la nourriture. Face aux testeurs, les chercheurs récupèrent la nourriture en effectuant toute une série de protocoles inutiles, comme taper sur la boîte avec un bâton. Puis c’est au tour des testeurs, d’abord avec une boite opaque, puis avec une boite transparente :
- les jeunes chimpanzés exécutent les mêmes gestes, puis comprennent qu’ils sont inutiles et prennent directement la nourriture.
- les enfants (de 3 à 4 ans) effectuent inlassablement les gestes des chercheurs…
Ainsi donc, cette expérience dément le lieu commun : celui qui singe le plus n’est pas celui qu’on ...
Lire « Les singes réfléchissent, les enfants nous singent »